en Fort Lauderdale el 9 de marzo de 2018MANDEL NGAN
MANDEL NGAN
El caso comenzó con un torneo de golf de celebridades en julio de 2006 en Nevada, donde Donald Trump alcanzó el menos que glorioso puesto 62. Allí conoció a la actriz Stormy Daniels.
En un hermoso escenario a orillas del lago Tahoe, la actriz de 27 años, cuyo nombre real es Stephanie Clifford, y el empresario de 60 años conocido por su reality show tuvieron un romance fugaz, dijo.
No había nada que sugiriera que cuando se convirtiera en presidente, la llamaría «cara de caballo» y negaría cualquier relación íntima con ella. La actriz no se quedó atrás y lo apodó «cosita», en referencia a su viril miembro.
En ese momento, el magnate inmobiliario, que acababa de tener un hijo con su esposa Melania, cultivó una imagen de playboy y dejó circular rumores sobre sus aventuras, reales o fantasiosas.
En los meses transcurridos desde entonces, Trump le ha prometido a Daniels un papel en su programa «The Apprentice». El contacto entre ellos se rompió cuando el proyecto fracasó, según la actriz.
El contexto cambió radicalmente en 2011, cuando Trump, envalentonado por las encuestas favorables, consideró postularse para la nominación republicana en las elecciones de 2012 contra el entonces presidente demócrata Barack Obama.
Consciente del interés en su historia y de que dijo que saldría a la luz con o sin su consentimiento, Daniels accedió a revelarla por 15.000 dólares a la revista In Touch.
La publicación la sometió a una prueba de detector de mentiras para que su historia fuera creíble, pero el abogado del magnate, Michael Cohen, amenazó con demandarla y ella no cumplió.
Según la actriz, un desconocido se le acercó en un estacionamiento de Las Vegas para intimidarla en presencia de su hija de dos años y ordenarle que «olvidara a Trump».
Al final, Trump no se presentó a la carrera presidencial, pero el tema resurgió en 2016 cuando ganó varias primarias republicanas y la nominación del partido.
La prensa volvió a interesarse por la historia de Stephanie Clifford. Cohen volvió a comprar su silencio, como lo hizo con la ex modelo de la revista Playboy Karen McDougal.
Trump, debilitado por la publicación de una vieja grabación de audio en la que se jactaba de ser capaz de «agarrar» a las mujeres «por la vagina», quería evitar otro escándalo.
Después de una negociación, el abogado pagó a Daniels 130.000 dólares de su bolsillo como parte de un acuerdo de confidencialidad (NDA, por sus siglas en inglés) firmado el 28 de octubre bajo los seudónimos de «Peggy Peterson» y «David Dennison».
El asunto podría haber terminado ahí si el Wall Street Journal no hubiera revelado la transacción en enero de 2018, menos de un año después de la toma de posesión de Trump como presidente.
Inicialmente, Cohen encubrió al presidente y le aseguró que el dinero nunca había sido devuelto.
A las pocas semanas, en marzo de ese año, Daniels pidió a los tribunales que cancelaran el acuerdo de confidencialidad.
Hizo declaraciones a la prensa y se embarcó en una gira de clubes de striptease titulada «Make America Horny Again», inspirada en el lema del movimiento Trump «Make America Great Again».
En octubre, publicó una autobiografía, en la que describió su noche con Trump como «la menos impresionante» de su vida y lo describió bajo una luz poco halagadora.
Cohen, quien ha sido objeto de varias investigaciones de fraude, accedió a cooperar con los investigadores y se volvió contra su cliente. En agosto de 2018, reconoció haber hecho el pago «a petición de Trump».
El exalcalde de Nueva York Rudy Giuliani, quien se unió al equipo legal del entonces presidente, reconoció en vivo en Fox que la Organización Trump había reembolsado a Cohen.
El magnate se vio obligado a reconocer el pago, pero aseguró que no utilizó «dinero de campaña».
Ni la relación extramatrimonial ni este pago representan un problema legal, pero el intento de ocultar un reembolso es un delito, lo que convierte a Trump en el primer expresidente de Estados Unidos en ser procesado penalmente.
